Mumbai Indians : IPL 2024 च्या लिलावात 72 खेळाडूंचे भवितव्य उघड झाले होते. या काळात मुंबई इंडियन्सने तीन विदेशी वेगवान गोलंदाज खरेदी करून आपला संघ आणखी मजबूत केला. लिलावादरम्यानही रोहित शर्माला मुंबई इंडियन्सच्या कर्णधारपदावरून हटवण्याचा मुद्दा उपस्थित होऊ लागला.
यावेळी दुबईत लिलाव पार पडला. येथील कोका-कोला एरिना येथे हा लिलाव आयोजित करण्यात आला होता. या काळात चाहतेही पहिल्यांदाच पाहायला मिळाले. दरम्यान, एका चाहत्याने आरडाओरड करत मुंबई इंडियन्सकडून खास मागणी केली.
लिलावाच्या मध्यावर एका चाहत्याने मुंबई इंडियन्सच्या दिशेने ओरडून म्हटले, ‘रोहित शर्माला परत आणा.’ यावर मुंबई इंडियन्सचे मालक आकाश अंबानी यांनी प्रतिक्रिया दिली. चाहत्यांच्या या मागणीला त्याने सहा शब्दांत उत्तर दिले.
या सहा शब्दांनी सगळा गोंधळ संपवला. रोहित शर्मा आगामी लिलावात खेळणार की नाही आणि हार्दिक पांड्याच्या नेतृत्वाखाली त्याची भूमिका काय असेल हे कुठेतरी स्पष्ट झाले आहे. आकाश अंबानीने चाहत्यांच्या या मागणीला उत्तर दिले, ‘काळजी करू नका, तो फलंदाजी करेल.’
म्हणजे रोहित शर्माची आता टीममध्ये तीच भूमिका असेल जी विराट कोहली गेली दोन वर्षे टीम इंडियामध्ये खेळत आहे. आता रोहित शर्मा मुंबई इंडियन्समध्ये वरिष्ठ आणि मुख्य फलंदाजाच्या भूमिकेत दिसणार आहे. या निर्णयानंतर मुंबई इंडियन्सनेही संघाला रोहित शर्माची मैदानावर आणि मैदानाबाहेर मदत हवी आहे, असेही म्हटले होते.
लिलावापूर्वी मुंबई इंडियन्सकडे 8 जागा रिक्त होत्या. यातून संघाला 4-4 भारतीय आणि परदेशी खेळाडू विकत घ्यावे लागले. या मालिकेत गेराल्ड कोएत्झी, दिलशान मधुशंका, मोहम्मद नबी आणि नुवान तुषारा यांना संघाने विकत घेतले. संघाने श्रेयस गोपाल, नमन धीर, शिवालिक शर्मा आणि अंशुल कंबोज या चार भारतीय खेळाडूंनाही खरेदी केले.