Maxwell : विश्वचषकाचा 38 वा सामना ऑस्ट्रेलिया आणि अफगाणिस्तान (AUS vs AFG) यांच्यात मुंबईत खेळला गेला. अफगाणिस्तानने नाणेफेक जिंकून प्रथम फलंदाजी करण्याचा निर्णय घेतला. अफगाणिस्तान संघाने निर्धारित 50 षटकांत फलंदाजी करताना 5 गडी गमावून 291 धावा केल्या.
या लक्ष्याचा पाठलाग करताना ऑस्ट्रेलियन संघाची चांगलीच फरफट झाली. पण ग्लेन मॅक्सवेलने शानदार खेळी करत अफगाणिस्तानकडून हरलेला सामना हिसकावून ऑस्ट्रेलियाच्या झोळीत टाकला.
अफगाणिस्तानने ऑस्ट्रेलियासमोर विजयासाठी 292 धावांचे लक्ष्य ठेवले होते. मुंबईच्या वानखेडे स्टेडियमवर या धावसंख्येचा पाठलाग करता आला.
या सपाट खेळपट्टीवर ऑस्ट्रेलियाने ही धावसंख्या गाठायला हवी होती. मात्र अफगाणिस्तानच्या उत्कृष्ट गोलंदाजीपुढे संपूर्ण संघ गारद झाला.
एकाही कांगारू फलंदाजाला मोठी खेळी खेळता आली नाही. सलामीवीर ट्रॅव्हिस हेड आणि यष्टीरक्षक फलंदाज जोश इंग्लिश यांना खातेही उघडता आले नाही. तर डेव्हिड वॉर्नरला केवळ 18 धावा करता आल्या.
मधल्या फळीत फलंदाजीला आलेल्या मिचेल मार्शलाही काही विशेष दाखवता आले नाही आणि तो 22 धावांपर्यंतच मर्यादित राहिला. पण ग्लेन मॅक्सवेलने पायात पेटके असूनही लढण्याची भावना दाखवली.
त्याने शतक झळकावून ऑस्ट्रेलियाच्या आशा जिवंत ठेवल्या. मॅक्सवेलने 201 धावांची संस्मरणीय खेळी खेळली.
इब्राहिम झद्रानने २०२३ च्या विश्वचषक स्पर्धेत पहिले शतक झळकावून संघाला दमदार सुरुवात करून दिली. त्याने शानदार फलंदाजी करत 129 धावांची नाबाद खेळी केली.
या काळात त्याच्या खेळीत 8 चौकार आणि 2 षटकार दिसले. या शतकी खेळीनंतर झद्रानने इतिहास रचला. विश्वचषकात शतक झळकावणारा तो पहिला अफगाणिस्तानचा क्रिकेटपटू ठरला.
या सामन्यात अफगाणिस्तानच्या खेळाडूंनी गोलंदाजीसोबतच फलंदाजीमध्येही आपले कौशल्य सिद्ध केले. वेगवान गोलंदाज नवीन उल हकने दुसऱ्याच षटकात सलामीवीर ट्रॅव्हिस हेडला मोठा धक्का दिला. यानंतर मिचेल मार्शला 24 धावांवर पॅव्हेलियनमध्ये पाठवण्यात आले.
वेगवान गोलंदाज नवीन आणि अजमतुल्ला उमरझाई यांनी 2-2 विकेट घेतल्या. स्टार गोलंदाज राशिद खानने 2 बळी घेत अफगाणिस्तान संघाचे कंबरडे मोडले.