चीनची आण्विक पाणबुडी बुडाल्याच्या अफवांदरम्यान ब्रिटनच्या गुप्तचर संस्थेने मोठा खुलासा केला आहे. पिवळ्या समुद्रात पाण्याखाली गुदमरल्याने 55 चिनी खलाशांचा मृत्यू झाल्याची भीती ब्रिटनच्या गुप्तचर विभागाच्या अहवालात व्यक्त करण्यात आली आहे.
हे सर्व खलाशी अणुऊर्जेवर चालणाऱ्या पाणबुडीवर होते. ब्रिटन आणि अमेरिकेच्या पाणबुडीला अडकवण्यासाठी चीनने शांघाय प्रांतातील शेडोंग प्रांताजवळ समुद्राखाली सापळा रचला होता, ज्यामध्ये त्यांचीच पाणबुडी अडकली होती.
यावेळी ऑक्सिजन निर्माण करणारी यंत्रणा बिघडली आणि सर्व खलाशांचा मृत्यू झाला. ही घटना 21 ऑगस्ट रोजी घडल्याचे सांगितले जात असून अफवांच्या दरम्यान आता हे उघड झाले आहे.
पीएलए नेव्ही पाणबुडी ‘093-417’ चा कॅप्टन आणि इतर 21 अधिकारीही या अपघातात ठार झाले आहेत. या अपघाताबाबत अनेक दिवसांपासून अटकळ सुरू असतानाही चिनी अधिकाऱ्यांनी याबाबत मौन बाळगले आहे.
आण्विक पाणबुडीच्या दुर्घटनेनंतरही चीनने जगाकडून बचावासाठी कोणतीही मदत मागितली नाही, असेही सांगण्यात येत आहे. ब्रिटनच्या गुप्तचर अहवालात असे म्हटले आहे की ही पाणबुडी २१ ऑगस्ट रोजी बुडाली आणि यादरम्यान ती पिवळ्या समुद्रात मोहिमेवर होती.
ब्रिटिश अहवालात म्हटले आहे की, ‘स्थानिक वेळेनुसार 08.12 वाजता हा अपघात झाला आणि 55 क्रू मेंबर्सचा मृत्यू झाला. आमचा विश्वास आहे की पाणबुडीच्या आत सिस्टममध्ये बिघाड झाला होता आणि त्यामुळे ऑक्सिजनची कमतरता होती. यामुळे सर्वांचा मृत्यू झाला.
ही पाणबुडी एका साखळी आणि अँकरमध्ये अडकली जी चीनच्या नौदलाने अमेरिका आणि त्याच्या सहयोगी देशांच्या नौदलाला अडकवण्यासाठी लावली होती. चिनी पाणबुडी बुडाल्याबाबत अद्याप कोणतीही सार्वजनिक पुष्टी झालेली नाही.
याआधी चीनने पाणबुडी बुडाल्याच्या अफवा फेटाळून लावल्या होत्या. तैवाननेही अशी कोणतीही घटना नाकारली होती. आता ब्रिटीश गुप्तचर अहवालात या अपघाताला पुष्टी मिळाल्याचा दावा करण्यात आला आहे.
पाणबुडीत काम केलेल्या एका ब्रिटीश अधिकाऱ्याने सांगितले की, पाणबुडी बुडाल्याने अपघात झाला असावा. मला शंका आहे की चीनने विविध कारणांसाठी आंतरराष्ट्रीय मदत मागितली असावी.
ते म्हणाले, ‘ते जाळ्यात अडकले असते आणि पाणबुडीच्या बॅटरी चालत असत्या तर हवा शुद्धीकरण यंत्रणा बिघडली असती. अशा वेळेसाठी, आमच्याकडे एक किट आहे जी कार्बन डायऑक्साइड शोषून घेते आणि ऑक्सिजन देखील तयार करते.
जगातील इतर देशांकडे हे तंत्रज्ञान नसण्याची शक्यता आहे. चीनच्या या टाइप 093 पाणबुड्या गेल्या 15 वर्षांत सेवेत आल्या आहेत. ते 351 फूट लांब आणि प्राणघातक टॉर्पेडोने सुसज्ज आहेत. ही चीनच्या सर्वात आधुनिक पाणबुड्यांपैकी एक आहे आणि कमी आवाजासाठी ओळखली जाते.