Rohit Sharma : लखनौचे खचाखच भरलेले स्टेडियम रोहित शर्माच्या ३२व्या शतकाची आतुरतेने वाट पाहत होते. 87 धावांवर खेळत असलेला हिटमन त्याच्या शतकापासून केवळ 13 धावा दूर होता. हे त्याचे विश्वचषकातील विक्रमी आठवे शतक ठरले असते.
हे शतक केवळ रोहितसाठीच नाही तर भारतीय संघासाठीही खूप महत्त्वाचे होते. तरच संकटात सापडलेल्या संघाला इंग्लंडविरुद्ध सन्मानजनक धावसंख्या उभारता आली असती. पण एका वाईट शॉटने सर्व काही संपवले. स्टेडियममध्ये शांतता पसरली होती.
मात्र, नंतर त्याच्या गोलंदाजांनी परिस्थितीवर नियंत्रण मिळवत विजयाची नोंद केली. रोहितला ३७व्या षटकातील पाचवा चेंडू सीमापार पाठवायचा होता, पण भारतीय कर्णधार आदिल रशीदची गुगली तो वाचू शकला नाही. रोहितने उभा असताना मिड-विकेटच्या दिशेने हवेत शॉट मारला.
चेंडू बॅटच्या तळाशी आदळला आणि हवेत गेला आणि त्या चेंडूचा लियाम लिव्हिंग्स्टनने शानदारपणे झेल घेतला. हा शानदार झेल घेण्याच्या प्रयत्नात लिव्हिंगस्टोनच्या गुडघ्यालाही दुखापत झाली. त्याने ज्या स्टाईलमध्ये स्लाईड वापरली ती धोकादायक ठरू शकते.
पण विकेटही मोठी होती. भारताची सर्वात मोठी विकेट. हिटमॅन रोहित शर्माची विकेट. ही विजयाची गुरुकिल्ली होती! म्हणूनच लिव्हिंगस्टोनने आपले सर्वस्व दिले. झेल घेतल्याच्या आनंदासोबतच गुडघ्याचं दुखणंही चेहऱ्यावर स्पष्ट दिसत होतं.
इंग्लंडचा क्षेत्ररक्षक वेदनेने ओरडत होता. फिजिओ आनंदाने मदतीसाठी मैदानाकडे धावला, तर रोहित शर्मा निराश झाला आणि पॅव्हेलियनच्या दिशेने चालू लागला. काही वेळापूर्वी गजबजलेले मैदान आता शोकसागरात बुडाले होते.
निळी जर्सी घातलेले हजारो लोक निराश झाले होते, त्यांचा कर्णधार पॅव्हेलियनमध्ये परतला होता आणि भारताने 164 धावांवर पाचवी विकेट गमावली होती. नंतर सूर्यकुमार यादवने चांगले फटके मारले आणि भारताला निर्धारित 50 षटकांत नऊ गडी गमावून केवळ 229 धावा करता आल्या.